Il y a une considération généralement connue, conformément à laquelle le XVIe siècle a réussi à apporter en France la lumière et la résurrection au sortir d’une époque (le Moyen-Age) considérée comme barbare et obscure. Parmi les voix littéraires qui se sont fait entendre au début du siècle, il faut obligatoirement énumérer celles de Pernette du Guillet (1520 env. – 1545) et de Louise Labé (1526 – 1565). Leur poésie très personnelle, à la fois juvénile et modeste, exprime toute une série d’exigences « féministes ». Elles refusent toutes les deux les vieilles habitudes de pensée et les principes traditionnels concernant la femme-objet. En outre, elles revendiquent avec joie les droits des femmes en termes de modestie, délicatesse, sincérité et surtout vertu.